Южноафриканская киноиндустрия и телевидение продолжают сталкиваться с последствиями неожиданного решения Canal+ закрыть местный стриминговый сервис Showmax на этой неделе. На рынке JBX в Йоханнесбурге у всех участников на устах был один вопрос: что дальше?
Хотя новость и не стала полной неожиданностью, ощущение тревоги витало в воздухе с тех пор, как французский медиагигант завершил приобретение южноафриканской компании платного телевидения MultiChoice за 2 миллиарда долларов в прошлом году. Компания не делала никаких заявлений о планах после слияния, и подозрения о возможных мерах по сокращению затрат только усиливались.
Showmax, убыточный стриминговый сервис, который был прямым конкурентом SVOD-сервиса Canal+ в Африке, стал логичной мишенью. С момента перезапуска платформы в 2024 году совместно с NBCUniversal, MultiChoice и его партнер Comcast вложили в Showmax 309 миллионов долларов для создания контента.
Тем не менее, амбициозные планы по росту и привлечению подписчиков не привели к успеху. Всего два месяца назад финансовый директор Canal+ Амандин Ферре заявила, что убытки платформы "неприемлемы" для компании, когда она оценивала судьбу стримера. Это предвещало плохие новости.
Объявление о закрытии Showmax стало тяжелым ударом для участников рынка, и один из продюсеров признался, что почувствовал себя "нездоровым" от этой новости, а другой отметил, что это решение фактически "отрубило голову единственному африканскому стримеру". То, что новость появилась во время Йоханнесбургского кинофестиваля — события, спонсируемого MultiChoice — лишь усугубило ситуацию, которая, несмотря на возможные выгоды для акционеров, воспринималась как "пощечина" африканским кинематографистам.
Что ждет Canal+ в его стратегии стриминга на континенте, остается загадкой. Но, как выразился один из участников индустрии: "Продюсеры в панике".
Это решение было принято через два года после того, как Prime Video сократил свои амбиции стать крупнейшим игроком на континенте, фактически покинув африканский рынок. Netflix утверждает, что остается приверженным континенту — на гламурной встрече в Йоханнесбурге глава африканского сценарного отдела Кей-Энн Уильямс настаивала, что сервис "здесь, чтобы остаться" — но отсутствие конкуренции только ослабит позиции африканских продюсеров.
Если старая пословица верна, что когда слоны дерутся, страдает трава, то то же самое можно сказать о создателях контента в эпоху бесконечных слияний, поглощений и корпоративных консолидаций.
Атмосфера на конференции JBX Talks на этой неделе была мрачной. "Стриминг воспринимался как великий демократизатор — особенно в Африке", lamentировал продюсер Пол Буйс. "Потеря Amazon была разрушительной. Потеря Showmax была разрушительной. У нас остается все меньше и меньше местных возможностей". Или, как выразился другой южноафриканский продюсер: "Покажите мне покупателей".
Если в этой дождливой неделе в Йоханнесбурге есть хоть какая-то надежда, так это то, что африканские кинематографисты всегда гордились своей стойкостью и находчивостью. "Каждая борьба — это новая борьба", — сказал Нил Брандт, один из основателей продюсерской компании Storyscope из Йоханнесбурга. "Чтобы выжить, нужно быть гибким".
Несколько спикеров на конференции JBX Talks упомянули южноафриканскую философию ubuntu, призывая друг друга объединиться ради общей цели. Хотя потеря одного из ключевых комиссаров континента — особенно в англоязычных странах — станет горьким опытом, звучали призывы к большему количеству партнерств, сотрудничества и усилий по открытию трансграничных потоков доходов в таких областях, как театральные показы и бесплатное телевидение.
Также были надежды, что технологии наконец станут на сторону континента. Говоря на конференции JBX Talks, Брандт привел в пример сенегальского влиятельного человека и суперзвезду TikTok Хаби Ламе, чья компания Step Distinctive была приобретена в прошлом году почти за 1 миллиард долларов. "Он предприниматель, который понял новую экономику и монетизировал ее так, чтобы достичь [глобальной] аудитории", — отметил продюсер. "Это вдохновение. Африканский создатель контента... владеет нарративом и мыслит нестандартно".
То, что африканский создатель смог добиться успеха с вертикальным контентом, возможно, является естественной эволюцией того, куда движется технология: континент с более чем миллиарда мобильных телефонов — которые для большинства потребителей являются первым и единственным экраном — может стать следующим неосвоенным рынком для индустрии микродрам, которая, как ожидается, вырастет до 26 миллиардов долларов ежегодного дохода к 2030 году.
Продюсерская компания из Кейптауна Both Worlds, которая на этой неделе объявила о партнерстве с американской компанией Freeli Films для совместного производства ряда вертикальных сериалов и фильмов, ставит на это, разрабатывая стратегию дистрибуции, основанную на партнерстве с крупными мобильными операторами по всему континенту. Тьерри Кассюто, исполнительный председатель компании, отметил, что в Китае, где зародились микродрамы, вертикальный рынок в прошлом году превзошел театральный.
"Китайцы написали первую главу, поэтому нам нужно изучить этот сценарий", — сказал Кассюто. "Но мы должны отложить его в сторону и написать свой собственный".
Элуиз Келли, менеджер по работе с клиентами в Южной Африке для Viu, отметила, что азиатский стриминговый гигант уже начал дублировать корейские микродрамы на местные южноафриканские языки, такие как зулу, в попытке расширить свое присутствие на африканском рынке. "Какова следующая итерация?" — спросила она. "Нам нужно понять, как адаптировать это для Южной Африки и Африки и сделать это нашим. Потому что я думаю, что в этом и заключается возможность".
Для Африки возможность раскрыть потенциал вертикальных форматов — или интегрировать ИИ в производственные процессы, чтобы наконец выровнять условия — станет "парадигмальным сдвигом", по словам Брандта, который призвал своих африканских коллег-кинематографистов рисковать и принимать новые форматы и технологии.
"[Вертикальный] — это новая форма повествования. Если вы понимаете это и принимаете, вы можете найти аудиторию", — сказал он. "Там есть золотая жила. Люди всегда хотят истории".
"Существует множество мест, где ваше повествование может вписаться", — добавила Тандека Звана из южноафриканской компании Indigenous Film Distribution. "Адаптируйтесь. Мыслите иначе. Расширяйте горизонты. Адаптируйтесь к меняющемуся миру. Смотрите, как меняются потребители. Потому что они не стоят на месте. Вы не можете рассказывать одну и ту же историю одним и тем же способом и ожидать, что аудитория будет продолжать смотреть".
Йоханнесбургский кинофестиваль пройдет с 3 по 8 марта в Йоханнесбурге.
Источник: Оригинальная статья