Некоторые фильмы складываются так быстро и удачно, что их критический и коммерческий успех кажется предопределенным. Таким был случай с "Billy Bathgate" (1991). Фильм имел удачное время выхода и pedigree. Основанный на признанном романе Э.Л. Докторау, проект представлял собой воссоединение режиссера Роберта Бентона и звезды Дастина Хоффмана, которое могло бы получить Оскар, и имел в своем составе звезды Бруса Уиллиса и поднимающуюся звезду Николь Кидман. Прекрасный драматург Том Стоппард ("Розенкранц и Гильденстерн мертвы", "Аркадия") написал адаптированный сценарий. За камерой стоял Нэстор Альмендрос ("Колено Клэр", "Дни рая"), возможно, величайший оператор своего времени. И, возможно, самое важное, это был роскошно снятый гангстерский фильм, который появился на фоне возрождения жанра, начатого "Славными парнями", "Перекрестком Миллера" и "Крёстным отцом Часть III".
Если вы не были в курсе, когда фильм вышел, вы, возможно, задаетесь вопросом, как фильм с таким потенциалом не упоминается, не говоря уже о том, чтобы его обсуждали, спустя 34 года после премьеры. Я был там в то время и до сих пор недоумеваю, как этот проект, который казался неудачником, оказался таким провальным. Выпущенный компанией Touchstone Pictures 1 ноября 1991 года (после почти полугодовой задержки из-за пересъемок и переработок), гангстерская эпопея Бентона собрала в прокате всего 15,6 миллиона долларов при бюджете в 48 миллионов. Это стало настоящим позором для тогдашнего главы кинокомпании Disney Джеффри Каценберга. За 11 месяцев до этого он написал меморандум, в котором подверг критике свою студию и всю киноиндустрию за чрезмерные расходы. "Billy Bathgate" был именно тем типом производства, против которого он выступал.
Тем не менее, было трудно упрекать Каценберга за зеленый свет "Billy Bathgate". На бумаге это выглядело как победа. Что пошло не так?
Billy Bathgate был обречен на провал с самого начала.
Опубликованный в 1989 году, роман Докторау "Billy Bathgate" рассказывает о приключениях 15-летнего героя, который попадает в мир гангстеров 1930-х годов. Внедрившись в преступную организацию под руководством Датча Шульца, он в основном обучается у бухгалтера мафии Отто Бермана, который старается удержать вспыльчивого Шульца от необдуманных решений. По пути Билли становится свидетелем убийств, влюбляется в подругу Шульца Дрю Престон и едва не попадает под расстрел. Это необычно сентиментальная работа для Докторау (известного благодаря блестящей исторической прозе "Ragtime"), но именно это качество привлекло внимание Голливуда. Это могло бы быть "Славные парни" с счастливым концом.
Удивительно, но проблема началась со сценария Стоппарда. Честно говоря, это было непростое задание. Хотя сам сюжет прост, он звучит в романе благодаря мелодичной прозе Докторау; когда вы убираете этот элемент, вы теряете значительную часть того, что делает историю такой особенной. Я также сомневаюсь в решении Стоппарда упростить сюжет. Его третий черновик сценария (датированный 15 июня 1990 года) читается быстро, но Билли (в исполнении Лорена Дина) затмевается Датчем, Отто, Дрю и харизматичным лейтенантом банды Бо Вайнбергом. Им достаются все лучшие реплики, в то время как Билли остается наблюдателем. Хотя в книге это так, мы имеем доступ к мыслям Билли и тому, как он взрослеет.
Билли никогда не станет динамичным или даже интересным персонажем на экране, но с таким талантливым актером, как Хоффман, играющим Шульца, возможно, это не станет проблемой. И хотя его игра не вызывает вопросов, его поведение за кулисами стало проблемой. Тем временем, Бентон оказался ужасно неподходящим для этого материала.
Даже Брусу Уиллису не удалось спасти Billy Bathgate.
"Billy Bathgate" — это красиво снятый гангстерский фильм, который в то время предоставил нам редкий взгляд на жизнь еврейских мафиози. Хоффман, который был рад сыграть Датча, настаивал на том, чтобы Бентон позволил ему фактически направлять Дина, как он делал с очень молодым Джастином Генри в "Kramer vs. Kramer". Хоффман оказался полон идей, но, как это было с Сидни Поллаком на "Tootsie", он столкнулся с конфликтом с Бентоном. В этом случае, однако, звезда отдалась своему режиссеру и, в некотором смысле, отреклась от фильма. Как он сказал в интервью Los Angeles Times в 1991 году: "В конце концов, Бентон обнял меня и сказал: 'Это лучший опыт, который у меня когда-либо был.' Я просто сказал: 'Это твой фильм. Мы не партнеры.' Я был там только для того, чтобы служить."
Когда фильм вошел в пост-продакшн, стало тревожно очевидно, что Бентон допустил ошибку. После того как Каценберг увидел второй монтаж фильма, он подумывал уволить Бентона (который, как мне сказали, предложил покинуть проект). Это плоский фильм, который никогда не сработает, но они все равно пересняли его концовку. Третий черновик Стоппарда заканчивается тем, что Билли жонглирует у окна больницы Датча, пока гангстер умирает, в то время как фильм заканчивается тем, что Билли получает отсрочку от расстрела от гангстера Лаки Лучано (Стэнли Туччи). Почему они отказались от концовки книги, в которой Билли сражается во Второй мировой войне, прежде чем вернуться домой, чтобы выкопать огромную часть состояния Датча, я никогда не узнаю.
В конечном итоге, присутствие Уиллиса было главным рекламным пунктом фильма. Он был одной из самых больших звезд Голливуда в тот момент, но его почти нет в фильме. На каждом уровне "Billy Bathgate" является упражнением в самоSabotage. Он красив на вид и, странным образом, не скучен, но в конечном итоге безжизнен.
Источник: Оригинальная статья
