В начале 1970-х годов NBC попыталась обновить умирающий жанр вестерна с помощью очаровательного и необычного сериала, в котором Джеймс Гарнер сыграл шерифа, который ездит на мотоцикле и ненавидит насилие. Успеха это не принесло. "Nichols" (Николс) был закрыт после всего одного сезона, но это одна из тех увлекательных телевизионных редкостей, которые стоит пересмотреть, особенно учитывая, что в сериале также снялась до "Супермена" Марго Киддер.
К 70-м годам вестерн находился на последнем издыхании, фактически пришедшем с шестизарядным пистолетом на бой с фазерами. Растущая популярность научной фантастики подписала смертный приговор вестерну, который на протяжении десятилетий проявлял удивительную стойкость, переживая предыдущие падения, чтобы вновь появиться на экранах. Увы, 70-е стали его последним прощанием, и оно было довольно мрачным. В этом десятилетии Джон Уэйн — живое воплощение жанра вестерн — был убит Брюсом Дерном в "Ковбоях", прежде чем сам Уэйн ушел из жизни в 1979 году. Это было странно подходящее время для ухода Дюка, отмечая одновременное исчезновение жанра, который сделал его звездой. Однако прежде чем вестерн мог окончательно исчезнуть, были предприняты попытки поддержать его на плаву, одной из которых стал "Nichols".
Если вы не уделяли особого внимания телевизионным программам по четвергам с 16 сентября 1971 года по 14 марта 1972 года, вы, вероятно, никогда не слышали об этой восхитительно странной попытке обновить вестерн. Я говорю "обновить", но "Nichols" происходил в 1914 году, что было достаточно устаревшим временем, чтобы сохранить ощущение приключения на Диком Западе, но при этом достаточно современным, чтобы позволить герою шоу ездить на мотоцикле, а не на традиционном коне. Тем не менее, это не сделало сериал успешным, и NBC закрыла "Nichols" после первого сезона.
"Nichols" (также известный как "Джеймс Гарнер в роли Николса") стал комедийным шоу о пацифистском шерифе. Джеймс Гарнер сыграл Фрэнка Николса, шерифа, который живет в городе с тем же названием. Это должно дать вам представление о том, с чем мы имеем дело. Сюжет рассказывает о том, как Фрэнк покидает армию США после 18 лет службы, отказываясь от насилия вооруженных сил и возвращаясь в город Аризоны, основанный его семьей. По прибытии он обнаруживает, что новый род, Кетчамы, захватил власть, и с огорчением понимает, что матриарх Ма Кетчам (Нева Паттерсон) намерена разрушить его планы на относительно мирную жизнь. Могущественный скотовод шантажирует бывшего солдата Гарнера, заставляя его стать шерифом, несмотря на то, что тот совершенно не интересуется правоохранительными органами.
Единственной формой протеста Фрэнка становится отказ от применения насилия в новой роли. Таким образом, он не носит оружия, даже когда сталкивается с множеством преступников, осаждающих город. Он также ездит на довольно потрепанном мотоцикле, который, по всей видимости, был разработан, чтобы сделать его более современным и крутым, чем другие герои вестернов, но в итоге заставляет его выглядеть как человек, переживающий кризис среднего возраста.
Тем не менее, единственным оружием, которое есть у Николса, является его обаяние, которое, помимо того, что помогает ему выкручиваться из встреч с преступниками, творит чудеса в его отношениях с барменшей Рут, которую сыграла Марго Киддер. В то время Киддер — которая ушла из жизни в 2018 году в возрасте 69 лет — была всего в семи годах от роли Лоис Лейн в культовом "Супермене" Ричарда Доннера, без которого у нас не было бы современных блокбастеров. В "Nichols" она, казалось, прекрасно проводила время в очень глупом шоу, которое, к сожалению, не продлилось более 24 эпизодов.
"Nichols" завершился подходящим абсурдным финалом. По словам продюсера Меты Розенберг (по данным Академии телевидения), получить зеленый свет на "Nichols" было так же просто, как прийти в NBC и сказать им, что Джеймс Гарнер хочет сняться в шоу, после чего сеть выделила ей "огромную сумму денег" для найма сценаристов для написания трех пилотных сценариев. Розенберг привлек троих сценаристов, включая молодого Джеймса Л. Брукса, чей пилот оказался лучшим из всех. Но Брукс не смог работать над шоу на постоянной основе, поэтому Розенберг выбрала пилот Фрэнка Пирсона: "Nichols".
Как вспоминает продюсер, шоу было уникальным, потому что его относительно современная обстановка придавала ему "совершенно другой вид". Однако исполнительный директор NBC Морт Вернер был "абсолютно разочарован", потому что Гарнер "не был Джоном Уэйном". Розенберг продолжила: "У него был неохотный шериф, который не хотел быть убитым и был очень остроумным и смешным, а ему нужен был Джон Уэйн — кто-то мужественный". Несмотря на то что Вернер настаивал на внесении изменений, Розенберг стояла на своем, что привело к неопределенному подходу со стороны сети. "[NBC] продолжали перемещать его", объяснила Розенберг, "потому что им это не нравилось, и шоу провалилось, мы сделали один год".
После падения рейтингов NBC переименовала "Nichols" в "Джеймс Гарнер в роли Николса", чтобы воспользоваться популярностью актера. Как сообщила New York Times в ноябре 1971 года, сеть затем перенесла шоу с четверга на вторник. Это не помогло. "Nichols" в конечном итоге был закрыт после того, как шоу сделало странную попытку изменить ситуацию, заставив шерифа Гарнера быть застреленным и убитым, только чтобы его идентичный близнец (также Гарнер) прибыл в город с гораздо более решительным подходом к правоохранительным органам. Однако он так и не смог осуществить свою более "джонову уэйновскую" справедливость, так как NBC отключила проект, оставив "Nichols" с подходящим абсурдным завершением.
Источник: Оригинальная статья
